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历史故事

约克郡的冬日晨雾

去年年底圣诞节假期到约克住了几天,节礼日(Boxing Day)那天去了附近的一座乡村大宅贝宁博洛堂(Beningbrough Hall)。这座300多年前的红砖大宅说不上有多么奢华,但是有一种挺拔庄重的美。网上有一张这座大宅的油画,140多年前画的,看上去和今天没有什么两样。

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《看世界》专栏回顾

上次的《900年的爱丁堡》是我为《看世界》杂志写的最后一篇专栏。这个专栏从2018年6月开始写作,两周一篇,一直到今年夏天,前两天点算一下,一共157篇。感谢编辑的邀请,特别是让我自主选题。我住在爱丁堡,在题材的选择上有更多苏格兰相关内容,大约看了一下,超过三分之一的文章和苏格兰有关,希望对读者来说,这是一个独特的视角。今天回顾旧文,选择了一些有趣的故事再次分享一下。

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900年的爱丁堡

从卡尔顿山(Calton Hill)上俯瞰爱丁堡

从今年夏天起,爱丁堡将开始庆祝建城900周年。选择900年前的1124年作为爱丁堡建城之年,是因为那一年苏格兰国王大卫一世(King David I)对行政区划进行了改革,设立皇家行政区(royal burgh),最早设立的4个皇家行政区中,就有爱丁堡(Edinburgh)。其实在这之前的许多年间,爱丁堡一直都有人居住,早在公元5世纪,这里就已经是古布立吞(Britons)王国的一个重要聚居地,约500年之后才有了大卫一世设立的爱丁堡皇家行政区。所以说纪念爱丁堡建城,如果追求“历史悠久”,至少应该来个1400周年才对。显然主办当局并不十分在意,选择了城市历史上的一个重要事件作为起点,庆祝一下而已,不必太较真。

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苏格兰与波兰的友谊

《猛鹰突击队》中假扮波兰军人的德国伞兵

前几天电视上重播了老电影《猛鹰突击队》(The Eagle Has Landed),是一部70年代拍摄的英国战争片,故事说的是二战后期,一支德军伞兵小分队潜入英国,意图绑架在乡村度假的英国首相丘吉尔。这部电影我很久以前看过,觉得还不错,把双方士兵拍得像“绅士武士”似的,不过印象最深的是这些德国伞兵在自己的军装上套上波兰伞兵制服,假扮为驻扎在附近的波兰伞兵到村庄里来训练演习。记得我当时有一个巨大的疑问:为什么英国乡村有波兰军队?

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女巫遗迹

谷歌地图街景,女巫井就在左侧的墙上

上次写苏格兰诗人彭斯(Robert Burns)为他情人写的离别诗《一次亲吻》(Ae Fond Kiss)时,说到我们有一次参加爱丁堡的“城市漫步”(city walk)活动,在市中心教堂墓园中看到了那位情人克拉琳达(Clarinda)的墓碑。我们参加的是由一位当地导游兼历史研究者露丝·博勒姆(Ruth Boreham)带队的爱丁堡女性历史专题漫步。记得那次漫步的起点是爱丁堡城堡门口的广场,她带着我们一行十几人看的第一个历史遗迹是“女巫井”(Witches’ Well)。

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历史的浅痕

1月25日是苏格兰诗人彭斯(Robert Burns)的诞生日,这一天在苏格兰以“彭斯之夜”(Burns Night)的形式庆祝,主要的活动是朗诵彭斯的诗,演唱为彭斯诗配乐的歌曲。今年BBC彭斯之夜的演出,除了必唱的《友谊地久天长》(Auld Lang Syne)之外,还选择了彭斯其他多首诗歌。在看到《一次亲吻》(Ae Fond Kiss)时,我不禁想起去年夏天,当我们在苏格兰北部奥克尼群岛海边漫步时,看到悬崖外一块似乎正努力伸回岸边的巨大岩石,给它起了一个名字:Ae Fond Kiss。

Ae Font Kiss
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被忽略的女性科学先锋

被升级的方尖碑。图片:National Trust

曾经去过位于约克郡乡村的温特沃斯城堡(Wentworth Castle)花园,那里有不少奇异的建筑,最著名的是一座特意修建成“城堡遗址”的花园闲暇楼(folly)。在它附近还有一座高高的方尖碑,最近这座方尖碑的保护级别从二级升到二级星(Grade II*),也就是“具有特别重要的意义”。而这座建筑之所以有着特别重要的意义,是因为它是用来纪念将“人痘接种法”介绍到英国的女性:玛丽·沃特利·蒙塔古(Mary Wortley Montagu)的。

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博物馆的未来

苏格兰国家博物馆视频截图,工作人员正在搭脚手架

今年8月,苏格兰国家博物馆(National Museum of Scotland)将馆内陈列了近一百年的一根图腾柱归还给了加拿大,这根图腾柱高达11米,用加拿大红雪松木雕成。在博物馆公布的视频中,工作人员先在博物馆大厅内搭建脚手架,将图腾柱包裹起来,在四周装上框架固定好,然后连图腾柱和框架一起放倒,周围钉上木板,再用布包起来。然后还根据图腾柱原主人后代的要求,在箱子上铺满了从爱丁堡皇家植物园(Royal Botanic Garden)摘来的加拿大红雪松的枝条,保佑图腾柱的旅途安全。最后箱子被送往机场,由加拿大政府派来的运输机运回加拿大,在尼斯加博物馆(Nisga’a Museum)开箱并重新竖立起来。

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属于劳动阶层的铜管乐队

Keighley 火车站,这个站台专门停靠老式火车

今年8月份去英格兰的西约克郡(West Yorkshire)乡村,除了走访名胜之外,还专门去坐了一趟老式蒸汽火车。这条线路从基斯利(Keighley)到奥克森霍普(Oxenhope),全长8公里左右,已非正常的铁路客运线路,而是一个靠志愿者运营的旅游项目。我们在基斯利上车出发时,看到有人正在站台上摆折叠椅和谱架,围成半圆,猜想可能有乐队演出。果不其然,当我们一个多小时后坐车返回时,迎接我们的是站台上一支铜管乐队的乐声。

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英国议会上议院里都是什么人?

英国上议院 House of Lords,照片来自Wikimedia

前一阵子看到一份号召大家签名请愿的邮件,请愿内容是要求废除英国议会上议院(House of Lords)留给英国圣公会(Church of England)主教的26个席位。虽然签名者甚多,但我估计这次请愿不会成功。上议院中有专门留给圣公会主教的席位,原因当然是圣公会是英国的国教。

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