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《深圳特区报·读与思周刊·助产士的怀旧故事》
说起最近新播的热门英剧，你可能会想到ITV的《唐顿庄园》(Downton Abbey)和BBC的《歇洛克》(Sherlock)，但其实最近英国最受欢迎的新剧是《助产士的故事》(Call the Midwife)，不仅在收视率上直逼《唐顿庄园》，而且还是BBC近10年来新拍剧集中收视最高的。
《助产士的故事》根据珍妮弗•沃斯(Jennifer Worth)的同名回忆录改编，写的是1950年代伦敦东部贫民区一群助产士的故事。助产士作为一种特殊护士进行专门培训，在英国还是从1950年代才开始，作为社区助产士，沃斯和她的同事们不仅要在医院帮助接生，还要到社区中走访孕妇和产妇，见到许多人生百态和各种悲欢故事。多年之后她将对这段历史的回忆集结成书，大受好评，随后又出版了《贫民作坊的阴影》(Shadows of Workhouse)和《再见东区》(Farewell to East End)，成为“助产士三部曲”。
在上周的非小说类精装本排行榜上，电视名厨 Jamie Oliver 的新菜谱 Jamie’s 30-minute Meals 销量再创新高，达7万8千本，比前一周还上升了超过10%，看来今年的圣诞图书销售排行榜冠军是非他莫属了。《吉尼斯世界纪录大全2011》升至第2位，销量还在上升中，但2万9千本的销量，实在是小巫见大巫了。
在排行榜上排名第3的是一本新书，英国摇滚乐手 Keith Richards 的自传 Life，这本书的出版受到了广泛的关注，超过2万8千本的销量也相当不错了。Keith Richards 是滚石乐队的创始人之一，他与 Mick Jagger 1961年在伦敦城外的 Dartford 火车站相遇，从 Mick Jagger 腋下夹着的唱片聊起，越说越发现两人音乐口味相投，最终组成滚石乐队的故事，已经是摇滚乐界的传奇。这本书中他与 Mick Jagger 之间在艺术上相互激发、现实生活中的紧张关系也是众人关注的焦点，当然他年轻时代的放纵和吸毒史早已为人所指，这次是由他自己一一道来。书评人对这本书褒贬不一，有人批评它读起来“不顺”，不过在《星期日泰晤士报》上，Lynn Barber (电影 An Education 的主人公原型)就对它大为赞扬。
排名第4、5位的分别是喜剧明星 Michael McIntyre 的自传 Life and Laughing (4)和 Katie Price 的新出自传 You Only Live Once (5)。
在一堆名人自传中，有这本很奇怪的“自传”：A Simples Life。Aleksandr Orlov 是一个来自俄罗斯的成功商人、网站创办者，他的祖先是来自非洲南部 Kalahari 沙漠的猫鼬(meerkat)。对，这是关于一头“有着贵族血统、祖上从非洲长途跋涉到俄罗斯”的猫鼬的自传！其实这是一个非常成功的广告策划，由广告公司VCCP为保险公司BGL集团的网站 comparethemarket.com 做的电视广告，广告中一只猫鼬(也就是这个说话带着东欧口音的 Aleksandr Orlov了)向观众解释说自己创办了“猫鼬比较网站” comparethemeerkat.com，结果许多人“来找便宜保险”，难道分不清这两个网站的不同吗！每次抱怨完毕，它都以一句故意多加了一个 s 的“Simples!”结尾。这一形象如此深入人心，以至于在英国这个“Simples!”都成了让人心领神会的头口语。这个广告已经成了一个系列，这只猫鼬的身世故事也越来越多，现在都可以出“自传”了。
虽然离圣诞节还有近两个月，但圣诞节市场早已开始，反映在图书销售上，就是精装本、特别是非小类精装本的畅销，同时平装本、特别是非小说类平装本的滞销，其原因是精装本图书、特别是明星传记和实用指南类图书(这两种都在精装本出版时大作宣传、实用指南类图书一般只出精装本)会被许多人用来当作圣诞礼物。
在上周的非小说类精装本排行榜前10名中，就只有以上这两种图书。排名第一的还是电视名厨 Jamie Oliver 的新菜谱 Jamie’s 30-minute Meals，销量比前一周还跳升近40%，达到近7万本。排名第2的是喜剧明星 Michael McIntyre 的新出自传 Life and Laughing: My Story，销量超过2万4千本。排名第3的《吉尼斯世界纪录大全2011》，销量超过了2万本。
在排行榜前10名中，还有一本是华裔设计师、同时也是电视明星的 Gok Wan 新出的自传 Through Thick and Thin (7)。他的其它作品，比如属于使用指南类 Work Your Wardrobe也曾上过排行榜前10。
与精装本相比，非小说类平装本在销量上显得十分萧条。排名第一的还是 Elizabeth Gilbert 的 Eat, Pray, Love，销量已经跌至不到1万6千本。排名第2和第3的两本“职业回忆录”： Jennifer Craig 的 Yes Sister No Sister (2)和Jennifer Worth 的 Tales from a Midwife (3) 销量都在6-7千本左右。排行榜再往后的，销量就都不到4千了。
上周的非小说类精装本排行榜上，电视名厨 Jamie Oliver 的新菜谱 Jamie’s 30-minute Meals 仍然高居榜首，而且销量还在上升中，达近4万9千本，比前一周还上升了10%左右。《吉尼斯世界纪录大全2011》仍居第2位，销量没有太大变化，接近2万本。排名第3的是英国喜剧明星 Michael McIntyre 的自传 Life and Laughing。另一位电视红人、美女厨娘 Nigella Lawson 的菜谱 Kitchen: Recipes from the Heart of Home 已出版了一个半月，仍在排行榜上，上周还回升到第4。英国作家演员 Stephen Fry 的自传 The Fry Chronicles 下滑到第5位。
上周的非小说类平装本排行榜上，Elizabeth Gilbert 的 Eat, Pray, Love 销量依然遥遥领先，不过已比前一周下跌了10%左右，不到1万8千本。
英国流行的传记类作品中，除了明星自传之外，一般人要出自传，如无奇异经历(比如被人绑架8年的奥地利姑娘 Natascha Kampusch，她的 3,096 Days 排名第3)，大概总是在两个类别中：一类是“悲惨童年”，在上周的排行榜前10中，就有这本 Mummy Told Me Not to Tell (8)说的是作者 Cathy Glass如何收养了一个身世悲惨的7岁男孩的故事，还有这本 I Won’t Forgive What You Did (10) 说的是作者 Faith Scott 童年受家庭成员侮辱虐待的经历；另外一类是“职业回忆录”，通常是在多年职业生涯中接触了各类人士，有许多故事可说的作者所写，其中护士、助产妇的经历最能打动人，在上周的排行榜上，就有 Jennifer Craig 的护士故事 Yes Sister, No Sister (2)和 Jennifer Worth 的助产妇 Tales from a Midwife (5)这两本。
相比之下，Maggie Smith-Bendell 的 Rabbit Stew and a Penny or Two (6) 可以说在两者之间，既有丰富经历、却不自怨自艾。作者是生活在英国的吉普赛人，从小随部落漂泊流浪，自由自在，成年后因为嫁人终于定居下来，但并没有忘记过去的流浪生活，对自然充满热爱和想像。
在上周的小说类精装本排行榜上，英国女作家 Martina Cole 的犯罪悬疑小说新作 The Family 居于榜首，销量达近3万本。
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上周《吉尼斯世界记录2010》的销量仍然位居各类排行榜的首位，售出超过3万6千本。从这本书的好销程度就可以看出，“吉尼斯世界记录”是一个成功的产业。这一段时间在媒体上做图书广告的，很多都以“很好的圣诞礼物”做号召，看来许多人都把这本书当作了很好的圣诞礼物。
上周的非小说类精装本排行榜，实在没什么可谈的，除了排名第二的Where’s Stig?是BBC 的流行节目 Top Gear 的副产品外，前10中的其它9本都是名人传记，排名第一的还是 Ant and Dec 的 Ooh! What a Lovely Pair，已经售出近10万本。这类书籍，类似电影中的商业大片，写得好坏不重要，关键是这个名人的知名程度和其生活是否“有趣”，和商业大片一样，这些书往往同时在书店和超市同时上架(通常占据显著位置)，大幅打折――但仍然是出版社能赚钱的书种，也就难怪越出越多。
上周非小说精装本排行榜前10名中，有8本是名人传记见闻类图书，名列前2名，销量超过1万本的，分别是娱乐明星 Peter Kay 和 Chris Evans 的传记。其它两本分别是由 BBC 根据电视节目 Top Gear 出版的图书 Where’s Stig? (排名第8)和Christopher Andrew 的 MI5 官方历史 The Defence of the Realm (排名第9)。
在精装本指南类图书中，《吉尼斯世界纪录2010》仍排在首位，销量超过2万8千万，上榜新书中，有电视名厨 Delia Smith 新出的菜谱 Delia’s Happy Christmas。她在英国的电视名厨中可称是元老级人物了，但还是很勤奋地出书，同时还是 Norwich 足球俱乐部的老板。
虽说圣诞前是图书销售的旺季，但似乎只反应在精装本上，上周非小说类平装本排行榜上的图书，排名第一的 Coleen Nolan 自传 Upfront and Personal 销量不到7千本。
排名第3的是，是新书 Farewell to the East End，作者 Jennifer Worth 是一名退休助产妇，一直在伦敦东区工作，她的回忆录所写的，都是在她职业生涯中接触到的各个社会阶层的人士，反应了英国历史文化的变迁。
排名第4的The Saddest Girl in the World 又是一本以儿童受虐为题材的书，但是这本书的角度与其它类似的书籍不同，是从一位寄养母亲 Cathy Glass 的角度出发，描写一位寄养在她家中的女孩 Donna的故事，Donna 刚到时，举止乖戾，不仅不与人交流，而且还对家中其他的孩子施以暴力。Donna儿时受了什么样的虐待，才导致她如此的表现？Cathy Glass 一家，在20多年中，共收养了超过50个孩子。根据这些被她收养的孩子的故事，她已经出版了好几本书。
