The Execution of Lady Jane Grey

伦敦的国家美术馆明天开始的最新展览是 Painting Histories: Delaroche and Lady Jane Grey，其中的明星展品是法国19世纪画家Paul Delaroche 的巨幅油画 The Execution of Lady Jane Grey。这是一幅令人印象深刻的作品，其中的人物位置、色彩、光线的对比，有着很强的戏剧性和电影感，在国家美术馆网站上，可以自由放大观看。

Lady Jane Grey 是英国历史上的“9日女王”。在都铎王朝期间，亨利八世(Henry VIII)的儿子爱德华六世(Edward VI)在位7年之后，于1553年7月生病去世。本来在他之后，最有继位权的是他同父异母的姐姐玛丽(Mary)，但当时野心极大的John Dudley (Duke of Northumberland) 在爱德华六世去世前，怂恿他修改了遗嘱，把王位交给了他的外侄女、John Dudley 的儿媳 Lady Jane Grey。Lady Jane Grey 的皇家血统来自她的外祖母、亨利八世的妹妹 Mary Tudor。

当时才17岁的Lady Jane Grey 虽然登了基，但是她的王位合法性受到许多人的挑战，在这之后的几个星期发生的事件具有高度戏剧性。Tracy Borman 的新书 Elizabeth’s Women 没有对 Lady Jane Grey 做直接的描述，但把重点放在了两个都有王位继承权的姐妹玛丽(Mary)和伊莉莎白(Elizabeth)身上。

玛丽在得到这一消息后，知道留在伦敦凶多吉少，连夜逃离伦敦。在逃到伦敦西北的诺福克(Norfolk)之后，开始召集支持她的兵马和贵族，准备打回伦敦。Tracy Borman 评论道：“此时玛丽的倔强执拗为她赢得了胜利”，她坚定地认为自己才是合法的王位继承人。与此同时，伊莉莎白则躲在伦敦城北的 Hatfield，不公开表态，静观事态进展。

在缺乏贵族和民众支持下，Lady Jane Grey 的王朝很快崩溃，登基9天后，议会就宣布她的王位非法，玛丽才是合法继承人。虽然被后人称为“9日女王”，Lady Jane Grey 甚至没有正式的女王称号。

玛丽胜利归来后，Lady Jane Grey 即被投入伦敦塔，被判了死刑，但当时许多人认为不会执行，她还能捡一条命。然而第2年她的父亲又参与另一起叛乱，玛丽终于下决心处死她的外侄女。

这就是这幅 The Execution of Lady Jane Grey 展示的历史场景，画面中央是被蒙上双眼、一身洁白、如同圣女一般的 Lady Jane Grey，扶着她的是伦敦塔的典狱长，左边是她的两个痛不欲生的女伺官，手付斧头的刽子手站在一边。

Lady Jane Grey 是宫廷权力斗争的牺牲品。她其实与 Elizabeth 一样，十分聪明好学，安静踏实。但她从小就不受父母喜爱，曾向 Elizabeth 的老师诉苦，说自己“仿佛生活在地狱中”。两个女孩子还曾一起在亨利八世的第6个妻子 Katherine Parr 的庇护下生活过一段时间。在嫁给 John Dudley 的儿子 Guidford Dudley 之后，身不由己地变成了她父母和丈夫家争夺王权的工具，17岁就上了断头台，是一个悲剧角色。

Paul Delaroche 是19世纪法国画家，其作品主题以历史事件著称，其中有不少是英国历史事件。为什么对 Lady Jane Grey 感兴趣呢？许多人认为当时(1833年)法国大革命的腥风血雨还没有过去多久，自己的国王王后被砍头还不是法国人愿意谈论的话题，于是英国历史就成了一种寄托。