曾经去过位于约克郡乡村的温特沃斯城堡（Wentworth Castle）花园，那里有不少奇异的建筑，最著名的是一座特意修建成“城堡遗址”的花园闲暇楼（folly）。在它附近还有一座高高的方尖碑，最近这座方尖碑的保护级别从二级升到二级星（Grade II*），也就是“具有特别重要的意义”。而这座建筑之所以有着特别重要的意义，是因为它是用来纪念将“人痘接种法”介绍到英国的女性：玛丽·沃特利·蒙塔古（Mary Wortley Montagu）的。
（更多…）历史故事
被忽略的女性科学先锋
博物馆的未来
今年8月，苏格兰国家博物馆（National Museum of Scotland）将馆内陈列了近一百年的一根图腾柱归还给了加拿大，这根图腾柱高达11米，用加拿大红雪松木雕成。在博物馆公布的视频中，工作人员先在博物馆大厅内搭建脚手架，将图腾柱包裹起来，在四周装上框架固定好，然后连图腾柱和框架一起放倒，周围钉上木板，再用布包起来。然后还根据图腾柱原主人后代的要求，在箱子上铺满了从爱丁堡皇家植物园（Royal Botanic Garden）摘来的加拿大红雪松的枝条，保佑图腾柱的旅途安全。最后箱子被送往机场，由加拿大政府派来的运输机运回加拿大，在尼斯加博物馆（Nisga’a Museum）开箱并重新竖立起来。
（更多…）属于劳动阶层的铜管乐队
今年8月份去英格兰的西约克郡（West Yorkshire）乡村，除了走访名胜之外，还专门去坐了一趟老式蒸汽火车。这条线路从基斯利（Keighley）到奥克森霍普（Oxenhope），全长8公里左右，已非正常的铁路客运线路，而是一个靠志愿者运营的旅游项目。我们在基斯利上车出发时，看到有人正在站台上摆折叠椅和谱架，围成半圆，猜想可能有乐队演出。果不其然，当我们一个多小时后坐车返回时，迎接我们的是站台上一支铜管乐队的乐声。
（更多…）英国议会上议院里都是什么人？
前一阵子看到一份号召大家签名请愿的邮件，请愿内容是要求废除英国议会上议院（House of Lords）留给英国圣公会（Church of England）主教的26个席位。虽然签名者甚多，但我估计这次请愿不会成功。上议院中有专门留给圣公会主教的席位，原因当然是圣公会是英国的国教。
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生活在勃朗特姐妹的时代
前一阵子去了西约克郡的村庄霍沃思（Howarth），村子中心有一条石块铺就的老街从山顶沿着陡峭的山坡而下，远处则是约克郡特有的丘陵山野，景色宜人。不过吸引众多游客来这里的主要原因，是山顶老街尽头不远处的勃朗特姐妹（Brontë sisters）故居。
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奥克尼群岛（一）：北方之光
作者：朱珠
奥克尼群岛（Orkney Islands）是英国最北端的两座群岛之一，从英国主岛到奥克尼群岛，使用最多的交通工具是从阿伯丁（Aberdeen）到奥克尼群岛首府柯克沃尔（Kirkwall）的大型轮渡，行程约7个小时，这也是我们8月份去奥克尼时选择的方式。
（更多…）“异数”人生
前一阵子在BBC电视四台上看了几集电视剧《伊丽莎白一世传》（Elizabeth R），这是BBC在1971年拍摄的作品，讲诉都铎王朝宫廷斗争的故事。电视剧场景简单，色艳也不够鲜艳，舞台剧的味道很重，但是剧本和演出十分精彩。饰演剧中主角伊丽莎白一世的演员叫格伦达·杰克逊（Glenda Jackson），从少女一直演到老妇。后来偶然看到BBC去年拍摄的对谈节目《文化人生》（This Cultural Life）中的格伦达·杰克逊专题，才知道这位演员原来大有来头，精彩之处在于她在人生的不同阶段做了两件完全不同的事情：从知名演员到敢言政客，然后又重回舞台。
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