按：本文写于今年3月，当时的苏格兰政府首脑优素福现已辞职，但是冻结苏格兰各地市政税的政策并未改变，而且原先决定上调市政税10%的阿盖尔和比特地方政府已改变政策，决定不再增加市政税。
爱丁堡 Edinburgh
富地方穷政府
怀念浅黄色的路灯
几年前，我们刚搬到这个街区的时候，街上的路灯是高压钠灯，傍晚刚亮起来时，灯光昏暗，慢慢才变成明亮的浅黄色。在我的记忆中，路灯发出的光线，总是带着黄色，小时候的路灯还没用上高压钠灯，光线是暗淡的黄色，使得我对过去夜晚街道的记忆永远是昏黄的，以后高压钠灯逐渐普及，路灯更加明亮，但是发出的仍然是一种温暖的黄色光线。夜晚的光线是黄色的，这已经深植在我的意识中。
（更多…）条条大路都有号
几年前，我经常需要在英格兰切斯特（Chester）和苏格兰的爱丁堡（Edinburgh）之间开车往返，切斯特位于利物浦南边，离威尔士不远。从切斯特开车到爱丁堡，行程约400公里，我要先出城上A55公路，然后上M56高速公路，在离曼彻斯特不远处转上M6这条英格兰中西部的南北大动脉，一路向北开到M6尽头，此时高速公路变成了A74（M），进入苏格兰，下高速后在A702公路上再开一个钟头，转上爱丁堡的环城公路A720，算是抵达终点了。
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植物园与英国殖民史
春暖花开之际，爱丁堡的皇家植物园是一个好去处。那里有许多品种的杜鹃，每年四五月份正是花色缤纷之际。前几天去植物园时，看到了一块以前没怎么注意的信息牌，介绍园内的“杜鹃小径”，称苏格兰的四座国立植物园内，共培育有700多种杜鹃，约为世界上所有杜鹃花种类的七成。信息牌并不避讳这些杜鹃花最早都是由英国植物收藏家从喜马拉雅山区采集带回的，还有一张乔治·福里斯特（George Forrest）的照片。
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一封没有寄出的信
前些日子在一家旧书店看到一本英国东方学家阿瑟·韦利（Arthur Walley）翻译成英语的《汉诗170首》（170 Chinese Poems），因为时间仓促，并未细看就买了下来。回家翻看时，书中掉出一张卡片，上有纽约著名的文具用品公司Galison的名称，似乎是一本小画册的封底。卡片正面印的是英译《道德经》的一段和清代画家马元驭的一幅花草，反面本是一片空白，现在却写满了字，明显是一封写给友人的信。署名玛格丽特的写信人提到在温哥华已住了五年，对工作生活满意，但是目前和丈夫打算搬回爱丁堡。但是这张卡片上并无邮票邮戳，一般人也不会把信写在卡片上再放入信封寄出，也许这是一封没有寄出的信？
（更多…）周末邮筒 George Street, Edinburgh
本周末应该是一年一度爱丁堡国际图书节开幕的日子。和爱丁堡的其他艺术节一样，图书节也在4月份宣布取消了，但是最近图书节组委会宣布把今年的图书节改为为期两周的网上图书节，从8月15日开始，共有超过140个报告，在网站上（www.edbookfest.co.uk）直播，可免费收看。参加的著名作者包括Hilary Mantel、Philippe Sands、Anne Applebaum、Ian Rankin、李翊云等人。
周末邮筒 Forth Railway Bridge, Edinburgh
这座邮筒在爱丁堡城北福斯铁路桥（Forth Railway Bridge）边的“女王渡口”（Queensferry）村的河边。筒身铸有VR字样，意为维多利亚女王（Victoria Regina），六角形的筒身上戴着一顶尖头帽子，是维多利亚时代一种很流行的设计。
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