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《深圳特区报·读与思周刊·战火中的古迹卫士》
书名：《古迹卫士》(The Monuments Men)
作者：罗伯特•埃德塞尔(Robert M. Edsel)
出版社：Arrow
再版时间：2014年2月
由乔治•克鲁尼(George Cloony)、马特•戴蒙(Matt Damon)等明星主演的电影《古迹卫士》(The Monuments Men)最近在英美等地公映。对电影的反应褒贬不一，背后的真实故事却相当惊心动魄，这部电影改编自的同名图书非常值得一读，这本书已经由陕西人民出版社出了中文版《古迹卫士》。作者罗伯特•埃德塞尔(Robert M. Edsel)对这段历史颇有研究，搜集素材十分认真，因为其中故事太多，不得不将“古迹卫士”们在意大利的工作全部抽起，放入另一本新书《拯救意大利》(Saving Italy)中。
《深圳特区报·读与思周刊·混响：神奇的声音世界》
书名：《神奇的声音世界》(Sonic Wonderland)
作者：特雷弗•考克斯(Trevor Cox)
出版社：Bodley Head
出版日期：2014年1月
虽然阅读电子书越来越普遍，阅读器也越做越好，我还是喜欢读纸质图书，手捧一本书，慢慢翻动，本身就是一种乐趣。但是过去我没有注意到的是，读书时的声音其实也是阅读乐趣的一部分：首先是手掌抚弄书的侧面的轻响，然后是翻页时手指与书页的摩擦，似乎都能给我带来一种安逸宁静的感觉。
生活中有许多声音，如果我们能注意聆听，其实都相当丰富，这个读书的例子，是由现代声音生态学之父穆雷•沙费尔(Murray Schafer)举出来的，用来论证每个人只要愿意，都可以听到许多不同声音。
《深圳特区报·读与思周刊·文学奖应该由谁来评？》
加拿大：安妮•卡尔森(Anne Carson)的《红色续传》(Red Doc>)
英国首届“弗里奥文学奖”(Folio Prize)提名名单本周公布了，和事先不少人预料的一样，美国作家占了大多数，在8部提名小说中，有5部出自美国作家之手，剩下的3部小说的作者分别来自加拿大、爱尔兰和英国。不过和一些人担心的不同，入选的美国作家中并没有高度知名的“重量级”人物，其中最出名的可能是乔治•桑德斯(George Saunders)和蕾切尔•库什纳(Rachel Kushner)，俩人的作品《十二月十日》(Tenth of December)的《喷火器》(The Flamethrowers)都是2013年美国国家图书奖的提名作品。另一部作品，美国作家塞尔吉奥•德拉帕瓦(Sergio de la Pava)的《裸奇点》(A Naked Singularity)，是作者在2008年以自出版(self-publishing)的方式出版的小说。候选名单公布之后，英国博彩公司很快确定的获胜赔率，最有机会胜出的是加拿大作家安妮•卡尔森(Anne Carson)的诗歌小说《红色续传》(Red Doc>)，《裸奇点》排在第二位。
《深圳特区报·读与思周刊·“联合王国”的合与分》
书名：《合与分》(Acts of Union and Disunion)
作者：琳达•科莱(Linda Colley)
出版社：Profile Books
出版日期：2014年1月
前些天和一位英国朋友聊及苏格兰独立问题，今年9月份苏格兰将举行全民公决，确定是否独立。其间我们谈到英国公众人物中有许多是苏格兰人，从前首相布朗到BBC的著名主持到网球选手穆雷等等。她非常引以为自豪，因为她本人也是一位优秀的苏格兰人，研究中国文化的学者。虽然她更认同苏格兰，但是和其他许多生活在英格兰的苏格兰人一样，在全民公决中她没有投票权。
这位朋友的心态，很好地体现了英国在身份认同上的现状：“联合王国”(United Kingdom)、“大不列颠”(Great Britain)等全国性的身份认同，远不及“英格兰”(England)、“苏格兰”(Scotland)、“威尔士”(Wales)和“北爱尔兰”(Northern Ireland)等地域身份认同来得强烈。我用了“等”字，是因为除了我们熟知的4个区域之外，还有对其它更小地域身份认同，比如英格兰西南角的康沃尔(Cornwall)、苏格兰东北外海的奥克尼(Orkney)和设德兰(Shetland)岛等。
《深圳特区报·读与思周刊·玻璃海洋：渴求与失望》
书名：《玻璃海洋》(The Glass Ocean)
作者：洛丽•贝克(Lori Baker)
出版社：Virago
出版时间：2013年8月
去年年底在《卫报》上读到一篇文章，其中英国几家出版社的负责人分别在做年度总结，其中一个问题是列出一本由本社出版，但“因被媒体忽略而感遗憾”的书，英国出版社维拉戈(Virago)的出版人列出的是洛丽•贝克(Lori Baker)的小说《玻璃海洋》(The Glass Ocean)。我感到有点惊讶，因为我正好在读此书；同时又不觉得奇怪，因为这是一本非常奇特的作品，也许不是每个人都愿意用心读下去。
《深圳特区报·读与思周刊·2013年度英国图书回眸》
今年工作比较繁忙，空余时间少，所以要感谢《读与思》，因为要写这个专栏，逼着我抓紧时间看书。一年中看了不少好书，以下就挑几本比较突出的作品谈一谈。
在今年读过的小说中，芭芭拉•金索弗(Barbara Kingsolver)的《飞行轨迹》(Flight Behaviour)说的是一个没有忘记梦想的乡村主妇的故事，然而贯穿其中的却是气候变迁以及人与环境的关系，难得的是两条线索交缠在一起，完全没有生硬的感觉。英国的翻译小说一向比较少，今年有幸读到德国作家本哈德•施林克(Bernhard Schlink)的短篇小说集《夏日谎言》(Summer Lies)，七个故事中的主角都面临着感情或道德上的难题，作者悠缓的笔调，让读者对故事中的角色们既有一点同情，但保持着疏离。
书名：《重复人生》(Life After Life)
作者：凯特•阿特金森(Kate Atkinson)
出版社：Doubleday
出版时间：2013年3月
今年读过的小说中，最让我喜欢的无疑是英国女作家凯特•阿特金森(Kate Atkinson)的《重复人生》(Life After Life)。小说中的女主人公厄苏拉(Ursula)陷入于重复的人生中循环中，一次次地出生、成长、意外、失望、重生。虽然她自己并不知道，但是每次重生，上一轮的经历都会对她的性格或多或少地产生影响。这本小说和《时间旅行者的妻子》和《科幻小说宇宙生存指南》(How to Live Safely in a Science Fictional Universe)一样，都是借时间旅行或是人生轮回来说现实中的人生。我曾在今年爱丁堡图书节上参加她的讲座，阿特金森本人的声音与小说中的叙述者的语调非常相衬。《重复人生》出版之后获得极大好评，在英国获得科斯塔奖(Costa Book Awards提名，在美国媒体评选的年度图书中，《重复人生》是非美国小说中，被提到最多的一本。
《深圳特区报·读与思周刊·修辞使人把话说漂亮》
书名：《修辞要素》(The Elements of Eloquence)
作者：马克•弗塞斯(Mark Forsyth)
出版社：Icon Books
出版时间：2013年11月
嫦娥三号登月成功，有人问有什么意义，这让我想起美国前总统肯尼迪1962年在罗斯大学发表的演讲。当时美国政府宣布将在10年内登上月球，但依然有许多人对登月的意义和可能抱有怀疑。这场演讲中最著名的一句话是“我们选择登月……不是因为这个任务容易，而是因为这个任务困难”(We choose to go to the moon … not because they are easy, but because they are hard)。
这句话读起来也许没什么特别，但是如果大声念出来却异常激情澎湃，可以想象现场听众一定是听得热血沸腾。这场著名的演讲，后来被人称为《我们选择登月》(We choose to go to the Moon)演讲。肯尼迪是一个出色的演说者，他的讲稿是经过许多修辞手法润色过的，在这句话中就用了排比和对比两种手法，在这段话的其它部分还用到了重复推进的手法，保证将情绪一句句推向高潮。
《深圳特区报·读与思周刊·为神奇的“海鹞”立传》
书名：《鹞式传记》(Harrier: The Biography)
作者：乔纳森•格兰西(Jonathan Glancey)
出版社：Atlantic Books
出版时间：2013年11月
由英国设计制造的鹞式(Harrier)战机，大概是现代战机中最为奇特的一种了。我曾经在英格兰东北的桑德兰飞行表演上见过鹞式战机，它有一个低低的鼻子、下垂的翅膀，看上去就像一只鸟一样。除了惯常的列队和低空飞行之外，那天鹞式战机的飞行员表演了一项这种飞机的绝技：飞机在观众面前的海面上横向飞行，就在离海面几十米高的地方，飞机越飞越慢，最后悬在空中不动，接着慢慢转过90度，机头对着观众，轻轻地点了一下，然后再转回去，加速飞走了。鹞式飞机是现代主流战机中，唯一能够做这种动作的，因为它的设计要求，就是可以垂直起降、空中悬停。
《深圳特区报·读与思周刊·西班牙内战，足球与政治》
书名：《西班牙联赛中的恐惧与憎恶》(Fear and Loathing in La Liga)
作者：锡德•洛(Sid Lowe)
出版社：Yellow Jersey
出版时间：2013年9月
几年前我选择了圣诞节后这个游客较少的时候去巴塞罗那旅游，巴塞罗那是一座富有魅力的城市，有美丽的自然风光、有地中海特色的热情大方、有奇异精巧的建筑，不能错过的当然还有那著名的诺坎普足球场(Nou Camp)。圣诞新年期间没有联赛，但却有一场加泰罗尼亚和阿根廷队的友谊赛，于是我买了最便宜的球票，和当地的球迷一起进场看了场球。当晚这座能容纳超过8万观众的场地只坐满了一半左右，但是气氛已经相当热烈。我不禁想到，如果这是一场巴塞罗那对皇家马德里的比赛，全场座无虚席，8万观众一起呐喊，将会是怎样的一番情景。
《深圳特区报·读与思周刊·皇家学会科学图书奖公布》
书名：《宇宙尽头的粒子》(The Particle at the End of the Universe)
作者：肖恩•卡洛尔(Sean Carroll)
出版社：Oneworld
出版时间：2012年11月
获得今年诺贝尔物理学奖的是英国爱丁堡大学的荣休教授彼得•希格斯(Peter Higgs)和比利时科学家弗朗西斯•恩勒特(François Englert)，奖励他们对理论物理研究的贡献，特别是提出了希格斯玻色子(Higgs boson)。其实希格斯在1960年代就提出了这个概念，已被许多理论物理学家接受，但是几十年来却从来没有人能证实希格斯玻色子的存在。直到2012年，欧洲核子研究组织(CERN)的大型强子对撞器(Large Hadron Collider)终于“找到”了希格斯玻色子，为这一理论找到了实验的证据。
凑巧的是，今年英国皇家学会科学图书奖(Royal Society Winton Prize for Science Books)本周公布的获奖图书《宇宙尽头的粒子》(The Particle at the End of the Universe)写的正是寻找希格斯玻色子的历史。在量子物理学研究中，提出一个能够自圆其说的理论，只是科学发现的一部分，要找到证据，通常要花更大的努力。科学家们所面临的难题是如何说服社会为他们的研究提供支持，因为量子物理学的实验，往往需要投入巨资，却又没有什么能够立刻产生的实际用途：欧洲在大型强子对撞器上投资约为75亿欧元，但它既不能用于国防又无法治愈癌症，值得吗？本书作者、美国加州理工学院理论物理学家肖恩•卡洛尔(Sean Carroll)的回答是非常肯定的，他认为和其它基础科学研究一样，量子物理研究为人类探索宇宙新知，“让人类生活更充实”，应该得到全社会的重视和支持。本书的副题就叫作《寻找希格斯玻色子，发现一个新世界》(The Hunt for the Higgs and the Discovery of a New World)。
