前一阵子去了西约克郡的村庄霍沃思（Howarth），村子中心有一条石块铺就的老街从山顶沿着陡峭的山坡而下，远处则是约克郡特有的丘陵山野，景色宜人。不过吸引众多游客来这里的主要原因，是山顶老街尽头不远处的勃朗特姐妹（Brontë sisters）故居。
（更多…）文化点滴
英国文化观察点滴
野外采摘也有伦理
五月份的一个周末，我在英格兰西北地区，顺道去了一家对外开放的乡村大宅（Gawthorpe Hall）游览，那里除了大宅之外，周围还有大片的树林草地。在树林漫步时，看见林中小道两侧长满了野蒜，正值开花季节，茫茫一片白色小花煞是好看，空气中也弥漫着一股淡淡的蒜味。
（更多…）“异数”人生
前一阵子在BBC电视四台上看了几集电视剧《伊丽莎白一世传》（Elizabeth R），这是BBC在1971年拍摄的作品，讲诉都铎王朝宫廷斗争的故事。电视剧场景简单，色艳也不够鲜艳，舞台剧的味道很重，但是剧本和演出十分精彩。饰演剧中主角伊丽莎白一世的演员叫格伦达·杰克逊（Glenda Jackson），从少女一直演到老妇。后来偶然看到BBC去年拍摄的对谈节目《文化人生》（This Cultural Life）中的格伦达·杰克逊专题，才知道这位演员原来大有来头，精彩之处在于她在人生的不同阶段做了两件完全不同的事情：从知名演员到敢言政客，然后又重回舞台。
（更多…）画中的异乡人
【按：昨天的消息是英国国家肖像馆和美国的保罗·盖蒂博物馆（Getty Museum）同意共同买下这幅画，将会轮流在伦敦和洛杉矶陈列。】
欧洲许多国家都面临着一个艺术遗产保护的难题：怎样避免本国艺术家的知名作品被海外买家买走。如果作品本来就是私人收藏，政府其实无法干涉，能做的就是设置一些法律或程序上的关卡，阻止外流。英国的做法是著名艺术品运出英国必须有出口执照，但政府可以不予批准，也就是发布出口禁令。不过在今年3月，也许有一幅名画会突破这道关卡，离开英国。
（更多…）闹市中的足球场
去年的足球世界杯决赛，有许多第一：第一次在北半球冬季举行，第一次在中东地区举行，另外还有一个第一：所有赛场都是专为这届世界杯决赛新建的。从照片上看，每座足球场都有“标志性建筑”的风范，球场外面，无一例外的是精心设计的广场，稍远则是巨型的停车场。球场往往离市中心很远，球场周围是高速公路或是大片空地，远远就能看到形状独特的足球场矗立在沙漠天际线上。
（更多…）劳瑞的《去看比赛》
这篇文章写于10月初，之后确实出现了“有米之人”向曼城的劳瑞艺术中心捐款，让该中心有足够款项用780万英镑买下了这幅画，可以继续对外展出。不过出手的并非足球界人士，而是来自一个由一名对冲基金经理设立的私人慈善基金。
（更多…）训狗大师牧羊女
我喜欢看牧羊犬比赛的电视转播。这是一项源自农场生活的竞技活动，看过动画片《小猪宝贝》（Babe）的大概知道是怎么回事：比赛在大片的草地上进行，牧羊犬在主人指挥下，先把几只绵羊从远处赶到草地中央，然后完成过闸口、入圈出圈等任务。这种比赛少有转播，只有在BBC的盖尔语频道（BBC Alba）上才偶尔会看到。
（更多…）劳动阶层不应该看歌剧？
英国的社会阶层意识之深，由来已久。反映在个体上，就是每个人都知道自己“应该有的位置”，行为表现应符合自己的社会阶层身份。乔治·奥威尔（George Orwell）在《通往威根码头之路》（The Road to Wigan Pier）中称自己出身于一个“低层上中产家庭”（lower-upper-middle class），可见对社会阶层的细分曾经到了什么程度。
那是1937年，近几十年来这一现象已有显著改善，如果按社会阶层区分对待他人，特别是自上而下的歧视，在法律上不允许，在道义上遭鄙视。但是时不时的，还是会冒出一两件事情，让人意识到，在某些自认“高等”的人的心目中，“低层”人士做出不符合身份的事，仍然是可以用来嘲弄一番的。
（更多…）塑造景观的无形之手
最近到苏格兰东北角的阿伯丁郡乡村转了一圈，其中有一处是早就想拜访的“粉红城堡“。这座城堡的正式名称是克雷吉瓦尔城堡（Craigievar Castle），一座苏格兰贵族式（Scottish Baronial）风格的建筑。
（更多…）英国菜赶上法国？
英国电视上，有关烹饪的节目数不胜数，有些是直接教你做菜，比如Delia Smith、Jamie Oliver、Nigella Lawson，另一些是到各地巡游加上做菜，有点旅游+烹饪的意思，节目中会展示所到之处的特色菜肴，这类节目与美食节目不同的是，它们的侧重点在厨师和菜肴制作过程。
第二类节目中，Rick Stein的节目是我比较爱看的，最近在BBC TWO看《里克·斯坦的秘密法国》（Rick Stein’s Secret France），是2019年拍摄，不由得让人想到节目中出现的法国餐馆是否安然度过了疫情带来的冲击？
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