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按：本文写于今年4月。昨天看到新闻，爱丁堡国际图书节已经中止了与柏基的赞助合作关系。爱丁堡国际图书节主席表示面对抗议活动者持续不断地威胁扰乱图书节，组织者无法保持提供一个安全和可持续的环境，但是失去赞助商之后，图书节本身的生存将面临威胁。柏基表示抗议者对作者的胁迫和传播虚假信息，对作者和图书节带来了无法承受的压力，因此决定退出赞助。其实之前柏基赞助的另一个重要的图书节海伊文学节已经中止了和柏基的赞助关系，所以爱丁堡国际图书节的决定也不奇怪了。针对今年的图书节，抗议者除了原有的对化石能源相关投资的抗议外，还加上了巴以冲突的政治议题。个人认为，化石能源相关投资这个话题，至少还有共识，分歧只是在柏基在远离化石能源投资上做得够不够，把巴以冲突这个话题带进来，不管是在作者还是读者之间都有很大分歧甚至观点相互对立，这样做会进一步伤害爱丁堡国际图书节这个平台。
（更多…）按：本文写于今年3月，当时的苏格兰政府首脑优素福现已辞职，但是冻结苏格兰各地市政税的政策并未改变，而且原先决定上调市政税10%的阿盖尔和比特地方政府已改变政策，决定不再增加市政税。
苏格兰第一大臣Humza Yousaf今天中午在官邸宣布辞去第一大臣和SNP党魁职务，将留任至SNP推选出新任党魁、第一大臣的继任者。
对于他和SNP来说，过去一周极富戏剧性。上周二他宣布SNP将中止与苏格兰绿党的联合执政协议（称为Bute House Agreement）。这份协议是在2021年苏格兰议会选举之后，由SNP和绿党共同签署，当时在一共129个席位中，SNP获64席，未过半数，加上绿党的8席之后就成为多数了。
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新年伊始，ITV电视台连续四天播出的电视连续剧《贝茨先生诉邮政局》（Mr Bates vs The Post Office）在英国引起了轰动，相关新闻连续发酵，几天之后首相苏纳克宣布将通过立法为所有被定罪的邮政支局经理们一次性洗脱罪名，同时邮政局原首席执行官在百万人签名的压力下表示主动退回自己被授予的大英帝国司令勋章（CBE），而富士通公司也第一次承认自己有“道义责任”。
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最近英国司法部启动了一项公众咨询，话题是如何继续保存英国的遗嘱档案。政府提出的建议是将所有的纸质遗嘱扫描做成数字文件，然后不再永久保存纸质遗嘱。消息一出，引起不少人反对，在图书馆和档案管理方面的专业人士中，反对声音尤为强烈。
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曾经去过位于约克郡乡村的温特沃斯城堡（Wentworth Castle）花园，那里有不少奇异的建筑，最著名的是一座特意修建成“城堡遗址”的花园闲暇楼（folly）。在它附近还有一座高高的方尖碑，最近这座方尖碑的保护级别从二级升到二级星（Grade II*），也就是“具有特别重要的意义”。而这座建筑之所以有着特别重要的意义，是因为它是用来纪念将“人痘接种法”介绍到英国的女性：玛丽·沃特利·蒙塔古（Mary Wortley Montagu）的。
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前一阵子英国保守党召开大会，首相苏纳克发表演讲，宣布了一系列政府将要推出的重大举措，其中抓人眼球也让人摸不着头脑的是保守党政府将“废除每家七个垃圾桶”的计划。大家都明白他的演讲不过是为明年的大选造势，当不得真，但是这“七个垃圾桶”毕竟十分奇怪，顿时成了热门话题。马上有人指出，英国负责垃圾处理的环境食品和乡村事务部（简称Defra）确实计划对垃圾分类进行改革，划为七类分别处理，但是并没有“七个垃圾桶”的计划，而且即使Defra有这个设想，也需要先经保守党政府批准之后，才可能由保守党政府“废除”，这是在玩左右手互搏吗？
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