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【按】本文写于6月初。苏格兰6月份的天气，却是寒冷而潮湿，气候反常走向了另一个极端。
每年6月，我们都会去爱丁堡以北约一个小时车程的地方，苏格兰小城珀斯（Perth）城外的布兰克林花园（Branklyn Garden），去看那里的大花绿绒篙，这种植物在英国的俗名是喜马拉雅蓝罂粟，花朵很大，蓝色花瓣薄如蝉翼，摇曳生姿，美得醉人。往年蓝罂粟都是在6月中旬开花，今年我本来也打算那个时候再去，但是5月底我在网上看到有人贴出了布兰克林花园蓝罂粟盛开的照片，吃了一惊，赶紧趁着周末去了一趟。在花园门口问工作人员蓝罂粟开了吗？她说上个星期就开了，还感叹今年的蓝罂粟开花比往年早了。我们迫不及待进入花园，发现果然蓝罂粟花不仅开了，而且已经过了巅峰，有些都凋谢了，其实要早一个星期来才能赶上盛开的时节。
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前几天电视上重播了老电影《猛鹰突击队》（The Eagle Has Landed），是一部70年代拍摄的英国战争片，故事说的是二战后期，一支德军伞兵小分队潜入英国，意图绑架在乡村度假的英国首相丘吉尔。这部电影我很久以前看过，觉得还不错，把双方士兵拍得像“绅士武士”似的，不过印象最深的是这些德国伞兵在自己的军装上套上波兰伞兵制服，假扮为驻扎在附近的波兰伞兵到村庄里来训练演习。记得我当时有一个巨大的疑问：为什么英国乡村有波兰军队？
（更多…）按：本文写于今年3月，当时的苏格兰政府首脑优素福现已辞职，但是冻结苏格兰各地市政税的政策并未改变，而且原先决定上调市政税10%的阿盖尔和比特地方政府已改变政策，决定不再增加市政税。
上次写苏格兰诗人彭斯（Robert Burns）为他情人写的离别诗《一次亲吻》（Ae Fond Kiss）时，说到我们有一次参加爱丁堡的“城市漫步”（city walk）活动，在市中心教堂墓园中看到了那位情人克拉琳达（Clarinda）的墓碑。我们参加的是由一位当地导游兼历史研究者露丝·博勒姆（Ruth Boreham）带队的爱丁堡女性历史专题漫步。记得那次漫步的起点是爱丁堡城堡门口的广场，她带着我们一行十几人看的第一个历史遗迹是“女巫井”（Witches’ Well）。
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今年8月，苏格兰国家博物馆（National Museum of Scotland）将馆内陈列了近一百年的一根图腾柱归还给了加拿大，这根图腾柱高达11米，用加拿大红雪松木雕成。在博物馆公布的视频中，工作人员先在博物馆大厅内搭建脚手架，将图腾柱包裹起来，在四周装上框架固定好，然后连图腾柱和框架一起放倒，周围钉上木板，再用布包起来。然后还根据图腾柱原主人后代的要求，在箱子上铺满了从爱丁堡皇家植物园（Royal Botanic Garden）摘来的加拿大红雪松的枝条，保佑图腾柱的旅途安全。最后箱子被送往机场，由加拿大政府派来的运输机运回加拿大，在尼斯加博物馆（Nisga’a Museum）开箱并重新竖立起来。
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说起全球升温，气候变迁，我和许多人一样，道理上都懂，但如果你住在城市里，虽然可能感受到天气的变化，但气候变迁直接影响到生活的机会一般不大。不过，也许有一天，会突然注意到发生在身边的奇异事件，产生一种触目惊心的感觉。对我来说，这样的经历发生在去年。
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去年夏天，我们去英国本岛的最北边住了几天。那一带地处偏僻，我们住的地方在北海岸线上向北伸出的一座半岛的最北端，原来是一座灯塔，建于1950年代，到2012年正式弃用，之后灯塔建筑被划分改建成了四个住宅单元。我们住的应该是最小的一套，是卧室客厅厨房在一起的一大间“统仓房”（studio），但水电气、中央供暖、高速网络一应俱全。
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