去年夏天，我有机会到剑桥大学国王学院内转了一圈，其中的礼拜堂是唯一对外开放的建筑。国王学院是英王亨利六世在15世纪所建，故有国王学院之名，礼拜堂由亨利六世在1446年亲自奠基，但是直到近70年后，亨利八世在位时才修建完成。哥特式风格的礼拜堂外观恢宏，内部华美，有号称世界上最大的扇形拱顶，墙上是绚烂精致的彩绘玻璃花窗。礼拜堂一直在使用，只在大学假期才向游客开放。
（更多…）文化点滴
英国文化观察点滴
美妙歌喉汇成乐章
林中的现代主义住宅
新版电视系列剧《马普小姐探案》中有一集《无尽之夜》（Endless Night），剧中一位年轻的建筑设计师为男主角设计修建了一栋住宅。男主角看中的地方是一片树林之中一座老屋的原址，建筑设计师把老屋完全拆除，按自己的想法修建新楼。当男主角和新婚妻子再次回到这片树林中时，看到的是一座全新的现代主义建筑，整幢房子以钢筋混凝土建成，上下两层，住宅区在楼上，巨大客厅的外墙整面都是玻璃，远远看去仿佛是悬浮在树林中的白色盒子一般。
（更多…）插画中的旧时光
两年多前，我从爱丁堡大学附近的一家旧书店里，买到几幅A3大小的建筑和风景素描画，题材都是爱丁堡中心和周边的景色，风格简约，线条清晰。仔细看说明，得知这些画都来自一本名为《旧时的爱丁堡》（Edinburgh in the Olden Time）的图册，“旧时”在这里是指1717至1828年，我买下的那幅爱丁堡市中心圣吉尔斯（St Giles）大教堂的素描，原作于1803年。整部画册共有63幅画，在1880年出版，证明怀旧心理不是当代人独有，现在的我们翻印老照片，19世纪末的人已经在重印旧时画。
语言之美
每年8月的爱丁堡图书节，对我来说已是一项非常熟悉的活动。图书节规模越来越大，夏洛特广场已经不够用，从去年开始把大门对面的乔治大街占了一段，搭建临时演讲厅和书店。听众们依然非常踊跃，有一次我去主会场，发现座位安排做了些改动，座位数量增加到750，而当天仍然满座。
传统的“发明”
六月份的一个周末我们去观看了斯特拉斯莫尔（Strathmore）高地运动会。运动会在格拉姆斯城堡（Glamis Castle）一侧的大草坪上举行，这座城堡与英国皇室很有渊源，曾是女王伊丽莎白二世的母亲长大的地方，女王的妹妹玛嘉烈公主也出生在这里。城堡外墙由微红色的石头砌成，屋顶尖头箭塔林立，如同童话中走出来一样。在苏格兰皇家银行发行的上一版10英镑纸币的背面，印的就是格拉姆斯城堡。
（更多…）口音的身份联想
今年的英国电影电视学院电视奖（BAFTA电视奖）揭晓，BBC的《杀死伊芙》（Killing Eve）获得最佳电视连续剧奖，饰演剧中俄罗斯女杀手的乔迪·科默（Jodie Comer）获得最佳女主角奖。科默在剧中的表演非常出色，获奖可以说在意料之中，但是她在颁奖礼上的致谢词却让许多观众大吃一惊。致谢内容并无特别之处，只是她一张口，说的是带有浓重利物浦口音的英语，令人猝不及防。
（更多…）表亲之配的阿尔罕布拉宫
前两天读到本刊近期一篇有关西班牙的文章，其中提到由于历史原因，西班牙继承了大量的阿拉伯文化，其中包括建筑技术。这让我想起位于西班牙南部的阿尔罕布拉宫（Alhambra），一个欧洲大陆与阿拉伯建筑风格搭配共存的极好例子。
（更多…）做一回郊外步行者
前一段时间去了一趟苏格兰与英格兰边界的西段，住在临近西海岸的一栋河畔农舍里。农舍位于一座偏僻农庄的深处，当然是属于私人拥有，但在离农舍仅几步之遥的地方，就是一条供公众使用的步行径（footpath）。到达的第二天我们沿着步行径走出农庄，在伊登河（River Eden）边漫游，再穿过几座其他的农庄，步行一个多小时才走到最近的一个村庄。
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